- hippurite
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⇒HIPPURITE, subst. masc.Mollusque fossile (Lamellibranches) du crétacé, à coquille bivalve. Les hippurites se fixaient au sol; ils vivaient en groupes ou en colonies et formaient, par leur accumulation, de véritables récifs; ils jouaient ainsi, vers la fin de l'ère secondaire, le rôle tenu jusque-là par les coraux (BOULE, Conf. géol., 1907, p. 112).Prononc. : [
]. Étymol. et Hist. 1. 1752 minér. (Trév); 2. 1801 ZOOL. (LAMARCK, Système des animaux sans vertèbres ds AGASSIZ Moll., p. 42). Du lat. imp. hippuris, -idis (du gr.
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« prêle », plante aquatique dont les touffes ressemblent à une queue de cheval, de
« cheval » et
« queue »), nom de diverses plantes sans feuilles, à ramuscules grêles, dont l'ensemble a l'aspect d'une queue de cheval (diverses espèces de prêles, la prêle des marécages, v. ANDRÉ Bot.), 1 parce que cette pierre porte l'empreinte d'une prêle fossilisée, 2 parce que ce mollusque a la forme d'une queue de cheval.
hippurite [ipyʀit] n. f.ÉTYM. 1752, identifié à un animal fossile, 1801, Lamarck; du lat. hippuris, -idis, grec hippouris « queue de cheval, plante aquatique dont les touffes ressemblent à une queue de cheval », de hippos (→ Hipp-), et oura « queue ».❖♦ Paléont. Mollusque lamellibranche, fossile dans le crétacé méditerranéen.
Encyclopédie Universelle. 2012.